El alumnado extranjero mantiene un crecimiento constante aproximado del 15 por ciento anual en los tres últimos cursos y superó en el curso 2006/07 por vez primera los 600.000 matriculados en estudios no universitarios, según el último avance estadístico publicado por el Ministerio de Educación y Ciencia (MEC).

En Canarias, la cifra de estudiantes procedentes de otros países fue de 29.674, lo que representa una variación con respecto al curso anterior del 8,7 por ciento, de un total de más de 350.000 alumnos que están matriculados en las enseñanzas no universitarias.

De este alumnado, el 11,9 por ciento cursó sus estudios en centros privados del Archipiélago, mientras que el 88,1 por ciento lo hizo en la red de centros públicos de la Comunidad autónoma.

En el pasado curso 2006-2007, los inmigrantes escolarizados en enseñanzas de régimen general y especial fueron 608.040 en todo el Estado, con una subida del 14,5% respecto a 2005-2006, cuando los matriculados fueron 530.954.

Los escolares originarios de otros países se han multiplicado por 8,4 en nueve años, desde el curso 1997-1998, primero que figura en la serie histórica actualizada recientemente por el Ministerio de Educación y Ciencia.

Primaria.- En términos absolutos, el mayor número de estudiantes extranjeros correspondió en 2006-2007 a la Educación Primaria, con 261.583 y un crecimiento del 14,3 por ciento en relación con el curso anterior; Educación Secundaria Obligatoria (ESO), con 168.824 y un aumento del 14,9 por ciento; e Infantil-preescolar, con 104.014 y una subida del 10,5 por ciento. Las enseñanzas de régimen especial (artísticas, deportivas y de idiomas) sólo sumaron en conjunto 16.480 estudiantes.

Idiomas.- En términos relativos, el mayor crecimiento fue el 29,6 por ciento en la enseñanza de idiomas; 28,4 por ciento en la educación especial; 26,7 por ciento en las artísticas y 20,4 por ciento en la Formación Profesional.

Presencia en las etapas.- Los inmigrantes representan el 8,4 por ciento de todo el alumnado no universitario; llegan al 10,3 por ciento en Primaria; al 9,2% en ESO y al 6,7% en Infantil-preescolar.

Centros públicos y privados.- Los centros públicos escolarizan el 82,5 por ciento de todos los inmigrantes, proporción que ha ido creciendo desde el curso 2002-2003, cuando era del 79,8%. Por el contrario, ha bajado en los privados, donde ha pasado del 20,2 al 17,5%.

Lugar de origen.- El 42,7 por ciento de los alumnos tienen origen en América del Sur, seguidos por un 28,2 por ciento de europeos y un 19,5 por ciento de africanos.

Por autonomías.- Por comunidades, Cataluña (126.027 estudiantes) y Madrid (124.368) soportan el 41 por ciento de todo el alumnado extranjero. Los mayores incrementos en el curso 2006-2007 se registraron en Galicia (30 por ciento), Castilla y León (25,6 por ciento), Castilla-La Mancha (24,5 por ciento) y Cantabria (23,4 ); por debajo del 10 estuvieron Murcia (7,2) y Canarias (8,7).

Datos en Canarias.- En cuanto a las cifras de la Consejería de Educación, Universidades, Cultura y Deportes de Canarias, en el curso 2005-2006 la cifra de alumnos extranjeros era de 28.515, de los cuales eran mujeres 14.377.

Educación Primaria asumió en ese curso el mayor volumen de este alumnado, 10.895, seguido de Secundaria, 7.641; Educación Infantil, 3.479; Enseñanza de Idiomas, 2.398; Bachillerato, 1.498; Educación de Adultos, 1.463; Formación Profesional, 1.089 y Educación especial, 52.

La gran mayoría, 14.805, proceden de América; 8.770 de Europa y, entorno a 2.000, eran de África y Asia. La isla con más alumnos extranjeros en 2005-2006 fue Tenerife, con 11.856, seguida de Gran Canaria, con 8.766; Lanzarote, con 4.216, y Fuerteventura, con 2.460.