En los últimos años se ha ampliado la brecha económica entre los españoles hasta situarse por encima de la media europea. Un fenómeno debido, en parte, a la masiva llegada de inmigrantes y el progresivo envejecimiento de la población. En este punto, el primer informe de la Cruz Roja sobre vulnerabilidad social calcula que unos 8,8 millones de personas, el 19% de los residentes en España, no rebasan el umbral de la pobreza, es decir, viven con menos de 523 euros al mes. El trabajo, realizado sobre una muestra de 11.000 personas, fija el umbral de la pobreza en el 60% de la media de los ingresos por unidad de consumo (6.278 euros anuales).