La Dirección General de Relaciones con África registró un significativo incremento de proyectos financiados por Canarias durante los dos últimos años, superando los dos millones de euros.

BELÉN RODRÍGUEZ, Tenerife

La Dirección General de Relaciones con África (DGRA) es el departamento del Gobierno de Canarias en coordinación con el Ministerio de Asuntos Exteriores dedicado a gestionar los recursos dirigidos a fomentar las relaciones entre Canarias y África. En los últimos años se han consolidado las relaciones con los países de nuestro entorno, llegando a considerarse al Archipiélago canario como punto focal de la política exterior para el África subsahariana.

La Ayuda Oficial al Desarrollo (AOD) ha experimentado en Canarias una evolución creciente a lo largo de la última década, pasando de 3,28 millones de euros y 32 proyectos ejecutados en 1995 a aproximadamente 9,13 millones de euros y 111 proyectos en 2005. Es decir, en tan sólo diez años se han triplicado los fondos destinados a Cooperación al Desarrollo por parte del Archipiélago canario.

Según estimaciones oficiales, durante el presente año la cooperación canaria continuará con esta corriente ascendente, alcanzando la cifra de 16.813.214 euros, de los que un 70% se destinarán a África y el 30% restante a la cooperación con América.

Países receptores.- Los criterios básicos para que un país se incluya en el conjunto de prioridades geográficas del Plan Director de la Cooperación Canaria son los siguientes: que sean países prioritarios para la cooperación española, que sean zonas que tengan un nivel insuficiente de desarrollo humano, y que sean países en los que la Cooperación Canaria haya concentrado sus actuaciones. Atendiendo a estos aspectos y según la información procedente de la Base de Datos de Cooperación del Gobierno de Canarias, en 2007 África continúa teniendo un papel prioritario en la cooperación canaria.

En cuanto a los países en los que se desarrollan los proyectos canarios de cooperación, el Gobierno autonómico destaca los siguientes: Marruecos, la población saharaui, Mauritania, Senegal, Cabo Verde, Mali, Guinea Bissau y Gambia. Y sobre las prioridades que se tienen en cuenta, están en lo más alto de la lista las necesidades sociales básicas, la potenciación de los derechos humanos y de la sociedad civil, la potenciación y desarrollo del tejido productivo y la protección y sostenibilidad del Medio Ambiente.

Canarias se implica.- Canarias, a través de la Dirección General de Relaciones con África, y por su tradición histórica ha querido fomentar su rol de plataforma de diálogo para la solución de la cuestión del Sáhara, motivo por el cual durante los dos pasados años se celebraron en Canarias unas jornadas de diálogo con expertos internacionales sobre el conflicto y se recibió en junio de 2006 a una delegación del Consejo Real Consultivo de los Asuntos Saharauis.

El apoyo a iniciativas del área económica del Gobierno de Canarias es uno de los objetivos principales de la DGRA, orientadas a propiciar la creación de un espacio de cooperación económica que contribuya a dar estabilidad y progreso en África, apoyando de esta manera la internacionalización de empresas canarias e instituciones, en coordinación con Proexca, las Cámaras de Comercio de Canarias y el ICEX, principalmente.

Como aspectos más importantes en esta área durante el periodo 2005-2006 destacan principalmente la creación y la mejora de las conexiones de transporte con los países africanos y la participación en las sesiones del Consejo Asesor para la Promoción del Comercio con el África Occidental, donde se analizaron las relaciones comerciales de España con África Occidental y, en concreto, los aspectos específicos para el comercio canario.