CHICAGO (EFE). Veintitrés mexicanos, entre ellos el padre de un concejal de Chicago, fueron acusados ayer formalmente por un Gran Jurado de falsificación de documentos, una operación que al parecer tiene ramificaciones en todo el país.

La lista de procesados divulgada por la oficina del fiscal federal Patrick Fitzgerald es encabezada por los hermanos Manuel y Julio Leija Sánchez, de 40 y 31 años de edad, acusados de falsificación de documentos y lavado de dinero.

Entre los acusados de falsificar licencias de conducir, tarjetas de residente, de identidad y de seguro social figura también Elías Muñoz, de 62 años, padre del concejal Ricardo Muñoz, cuyo distrito incluye el barrio mexicano La Villita, donde operaba la banda.

Según la acusación, en el estudio fotográfico Nuevo Foto Muñoz, ubicado en un centro comercial de la calle 26, los llamados miqueros obtenían las fotografías utilizadas en los documentos falsos, así como la información personal de los clientes.

Los clientes eran indocumentados mexicanos en su mayoría, pero también la lista compilada por las autoridades incluye a polacos, indios, argelinos, árabes, nigerianos, canadienses, haitianos, paquistaníes y asiáticos.

La banda fue desbaratada en abril cuando agentes federales hicieron una redada en el Discount Mall y varias casas de sus miembros. Diez de los acusados están prófugos.

Manuel Leija, que se encontraría en México, fue el fundador en 1987, junto a Pedro Castorena, de una poderosa organización que opera en 33 estados de EU con millonarias ganancias anuales.

Según autoridades federales, Castorena, de 44 años, fue detenido en Guadalajara y se encuentra en proceso de extradición a EU, mientras que Manuel estuvo preso seis meses en Chicago por un delito de falsificación y fue deportado a México en agosto de 2006.

Su hermano Julio era la cabeza de la organización en Chicago con negocios cercanos a 3 millones de dólares anuales, junto a su esposa Caterina Zapien Ruiz, de 28 años.

El delito de lavado de dinero que involucra a los hermanos, y al también mexicano Raúl González Márquez, está relacionado con el intento de pasar de contrabando a México 170 mil dólares en efectivo en febrero de este año.

El dinero estaba escondido en los neumáticos de una camioneta que fue interceptada por agentes de la patrulla fronteriza en Galveston, Texas.

La acusación del Gran Jurado también menciona a Julio Leija Sánchez en una conspiración para asesinar en México a dos ex miembros de la banda que querían instalarse por su cuenta.

CHICAGO (EFE). Veintitrés mexicanos, entre ellos el padre de un concejal de Chicago, fueron acusados ayer formalmente por un Gran Jurado de falsificación de documentos, una operación que al parecer tiene ramificaciones en todo el país.

La lista de procesados divulgada por la oficina del fiscal federal Patrick Fitzgerald es encabezada por los hermanos Manuel y Julio Leija Sánchez, de 40 y 31 años de edad, acusados de falsificación de documentos y lavado de dinero.

Entre los acusados de falsificar licencias de conducir, tarjetas de residente, de identidad y de seguro social figura también Elías Muñoz, de 62 años, padre del concejal Ricardo Muñoz, cuyo distrito incluye el barrio mexicano La Villita, donde operaba la banda.

Según la acusación, en el estudio fotográfico Nuevo Foto Muñoz, ubicado en un centro comercial de la calle 26, los llamados miqueros obtenían las fotografías utilizadas en los documentos falsos, así como la información personal de los clientes.

Los clientes eran indocumentados mexicanos en su mayoría, pero también la lista compilada por las autoridades incluye a polacos, indios, argelinos, árabes, nigerianos, canadienses, haitianos, paquistaníes y asiáticos.

La banda fue desbaratada en abril cuando agentes federales hicieron una redada en el Discount Mall y varias casas de sus miembros. Diez de los acusados están prófugos.

Manuel Leija, que se encontraría en México, fue el fundador en 1987, junto a Pedro Castorena, de una poderosa organización que opera en 33 estados de EU con millonarias ganancias anuales.

Según autoridades federales, Castorena, de 44 años, fue detenido en Guadalajara y se encuentra en proceso de extradición a EU, mientras que Manuel estuvo preso seis meses en Chicago por un delito de falsificación y fue deportado a México en agosto de 2006.

Su hermano Julio era la cabeza de la organización en Chicago con negocios cercanos a 3 millones de dólares anuales, junto a su esposa Caterina Zapien Ruiz, de 28 años.

El delito de lavado de dinero que involucra a los hermanos, y al también mexicano Raúl González Márquez, está relacionado con el intento de pasar de contrabando a México 170 mil dólares en efectivo en febrero de este año.

El dinero estaba escondido en los neumáticos de una camioneta que fue interceptada por agentes de la patrulla fronteriza en Galveston, Texas.

La acusación del Gran Jurado también menciona a Julio Leija Sánchez en una conspiración para asesinar en México a dos ex miembros de la banda que querían instalarse por su cuenta.