Dos casos más de racismo en el fútbol se reportaron este lunes en los partidos amistosos de los combinados de Nueva Zelanda e Irlanda Sub-21. En ambos partidos las selecciones denunciaron insultos racistas hacia uno de sus jugadores y decidieron no terminar de disputar sus respectivos encuentros. Casualmente los dos partidos se disputaron en Austria.

Primero fue en el Irlanda-Kuwait cuando en el tiempo de añadido se reportó el insulto racista de un jugador de Kuwait hacia un futbolista que estaba en el banquillo de Irlanda. De inmediato el entrenador irlandés Jim Crawford sacó a sus jugadores del terreno de juego y decidió no finalizar el partido.

La Asociación de Fútbol de Irlanda emitió un comunicado en el que dicen que el juego fue abandonado por “un comentario racista de un jugador de Kuwait hacia uno de nuestros sustitutos”, y agrega que reportará el caso a la FIFA y la UEFA. En este caso no ha sido revelada la identidad de ninguno de los involucrados.

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La Asociación de Fútbol de Kuwait respondió a las acusaciones con un comunicado en el que niegan que tal hecho haya sucedido. “Confirmamos que la noticia es falsa y rechazamos categóricamente las acusaciones. Condenamos todas las formas de discriminación, desigualdad y racismo”, sentencia.

Además, el comunicado desmiente que la selección de Irlanda haya abandonado el juego, y señala que fue el árbitro el que decidió poner fin al amistoso por la “violencia excesiva y la tensión entre los futbolistas”.

Una hora después de que concluyera abruptamente el partido de Irlanda, se dio el segundo incidente del día en el Nueva Zelanda-Qatar. Cerca del final del primer tiempo, Yusuf Abdurisag cayó tras dar un pase y el árbitro marcó falta. Michael Boxall, defensor neozelandés, fue a protestar al colegiado y le dijo algo a Abdurisag, que se levantó y le propinó el supuesto insulto racista.

De inmediato los jugadores de Nueva Zelanda que lo escucharon le reclamaron al árbitro, pero este no tomó ninguna medida. Los equipos se fueron al descanso y ahí fue cuando el equipo oceánico tomó la decisión de no salir a disputar la segunda mitad, tras confirmar que no se iban a tomar medidas al respecto.

La Asociación de Fútbol de Nueva Zelanda también se pronunció al respecto por medio de su Director Ejecutivo, Andrew Pragnell. “Apoyamos plenamente la acción de nuestros jugadores que colectivamente tomaron la decisión. No queremos nunca tener que abandonar un partido pero algunos asuntos son más grandes que el fútbol y es importante tomar una posición firme. No hay espacio para el racismo en el fútbol”, dicta el comunicado.

Por su parte, la Asociación de Fútbol de Qatar se limitó a publicar que el partido no iba a finalizar, pero no mencionó nada sobre la denuncia. “Nueva Zelanda se retiró del amistoso ante nuestra Selección Nacional que se estaba jugando hoy en Austria”, se lee en el comunicado publicado en la cuenta de Twitter de la organización.

Quien sí habló al respecto fue el seleccionador de Qatar, el portugués Carlos Queiroz, que minimizó el caso a solo una discusión entre los jugadores y aseguró que el árbitro no escuchó ningún insulto. “Ellos apoyan el testimonio de su jugador, nosotros apoyamos el testimonio de nuestro jugador y ellos decidieron abandonar el juego sin testigos”, señaló el técnico.

Ambos hechos sucedidos en Austria se han viralizado rápidamente, en especial el de Qatar, ya que en las últimas horas se confirmó la convocatoria de Yusuf Abdurisag para la Copa Oro de la Concacaf, que los asiáticos disputarán en calidad de invitados. Y es que precisamente la Concacaf publicó hace unos días el relanzamiento de su campaña “Lo que está mal, está mal”, dedicada a combatir la discriminación en sus torneos regionales.

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La Confederación está bajo la mira luego de que en el partido entre Estados Unidos y México, por las semifinales de la Liga de Naciones, se escucharan insultos homófobos de la afición mexicana. “Concacaf condena rotundamente los gritos discriminatorios de algunos aficionados durante el partido de anoche, lo que llevó a la activación de sus protocolos contra la discriminación.”, publicó la organización.

Ahora, muchos aficionados están reclamando a la Concacaf que prohíba a Abdurisag disputar la Copa Oro, tras la denuncia de su comportamiento racista. Por el momento, ni la Concacaf, ni la UEFA, ni la FIFA se han pronunciado al respecto de los incidentes reportados por Irlanda y Nueva Zelanda.

El combate contra el racismo ha acaparado las noticias de todo el mundo en las últimas semanas, luego de los insultos recibidos por Vinícius Jr. en el juego ante el Valencia en Mestalla. Tras ese hecho la FIFA intervino con el anuncio de su presidente, Gianni Infantino, sobre la creación de un Comité antirracismo que liderará el futbolista brasileño del Real Madrid.

“No habrá más fútbol con racismo. Los partidos deben detenerse inmediatamente cuando ocurra. Ya es suficiente”, declaró el jerarca antes del amistoso que jugó Brasil ante Guinea para promover una campaña antirracismo y en el que también se reportó un incidente racista hacia un amigo de Vinícius, que denunció los insultos de un guardia del estadio.

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Brazil’s Vinicius Junior reacts during an international friendly soccer match between Brazil and Guinea at the RCDE Stadium in Barcelona, Spain, Saturday, June 17, 2023. (AP Photo/Joan Monfort)
Discriminación a los árabes
Otro caso de racismo en Israel
El jugador árabe israelí, Mohamed Abu Fani, recibió insultos racistas de parte de sus propios aficionados, ayer en el partido de clasificación para la Eurocopa 2024 ante Andorra. Desde las gradas se escucharon ofensas como “terrorista” y el Ministro de Cultura y Deportes israelí, Miki Zohar, se refirió al hecho como “un comportamiento innecesario y estúpido que no aporta nada a nadie sino que lastima”, según reportó EFE.

Este no es un caso aislado en la historia del fútbol israelí. Munas Dabbur, también de ascendencia árabe, renunció a la selección luego de recibir constantes abucheos de los aficionados por sus declaraciones sobre el conflicto en Gaza en 2021. También Eli Dasa, de origen etíope, señaló que el racismo que vive en el Dínamo de Moscú de Rusia “es nada comparado con lo que enfrentaba en Israel”.