Barack Obama juró ayer con la mano sobre la biblia de Martin Luther King. Pero esta vez su toma de posesión fue también un reflejo del poderío de los hispanos, cuyo respaldo ayudó al presidente a retener el control de la Casa Blanca y cuyo aliento se dejó sentir más que nunca en el centro de la capital. El poeta madrileño Richard Blanco evocó el sacrificio de su madre cubana unos minutos después del discurso del presidente y el pastor Luis León bendijo a Obama en español justo antes de que Beyoncé entonara las notas del himno nacional. Los mariachis de La Joya (Texas) y el ballet folklórico de Colorado desfilaron después por la avenida de Pensilvania junto al presidente y en la víspera cientos de famosos hispanos celebraron con una gala su toma de posesión.

Entre los invitados al evento estaban Marc Anthony, Antonio Banderas y Ricky Martin. Pero la anfitriona indiscutible fue la tejana Eva Longoria, que ha potenciado su perfil de activista en los últimos meses creando un grupo para promover la conciencia política de los hispanos en todos los estados del país.

Junto a la Casa Blanca estaba ayer Rito Contreras, que nació en Piedras Negras (México) pero trabaja como profesor en un instituto californiano. Lo acompañaban 61 alumnos adolescentes que han recaudado unos 60.000 euros para costearse el viaje y que habrían venido de todos modos aunque Obama no hubiera vencido en la carrera por la reelección. «Es mi primera vez aquí y es increíble la energía que se respira», explicaba a EL MUNDO mientras se hacía una foto frente a la Casa Blanca. «Algunos nos han dicho que se han hecho hasta 20 horas en autobús».

Sobre la hierba del Mall ondeaban las banderas de varios países hispanos y se podían escuchar distintos acentos del español: el idioma en el voceaban su mercancía los vendedores ambulantes y en el que estaban escritos también los carteles de seguridad. A la entrada del recinto bromeaba un grupo de mujeres salvadoreñas. Habían llegado juntas en dos coches desde Nueva York y estaban encantadas de estar en Washington para la ocasión. «Venimos a ver a nuestro presidente», decía Elisabeth Sarabia. «Es el presidente de los pobres. Los hispanos le dimos el triunfo a él y somos la fuerza ahora».

Elisabeth y su hermana Chiqui disculpaban ayer los errores de Obama y los atribuían a la mala fe de los republicanos. Pero ambas se resistían a definirse como demócratas y aseguraban que votarían a un hispano republicano si compitiera por la Casa Blanca. «A la hora de votar nos uniríamos», decía Chiqui. «Lo importante es apoyar a nuestro entorno».

No todos los hispanos estaban de visita en la capital. El nicaragüense Bernardo Bustos vive a las afueras de Washington y estuvo presente en cuatro tomas de posesión: las dos de Obama y las dos de George W. Bush. «Mi preferida fue la de hace cuatro años», recordaba ayer antes del evento. «Había mucha gente y hacía mucho frío. Uno veía la esperanza y la alegría en las caras de la gente. Fue un momento muy especial».

Bernardo aún no puede votar pero sí lo hicieron sus hermanos. Todos por el presidente como reacción al «racismo de los republicanos» según explica con fluidez. Él está contento con Obama porque tiene un empleo en una empresa de aire acondicionado. Pero su presidente preferido es Bill Clinton porque le empujó a venir al país a finales de los 90 por la explosión económica de sus últimos años en la Casa Blanca. «A Obama quizá le reprocho que debería haberse entendido mejor con los congresistas republicanos», explicaba ayer evocando las palabras del presidente. «Aunque hay algunos que no quieren trabajar con él».

El matrimonio Obama no permaneció indiferente al tsunami hispano que inundó ayer la capital. Al paso de la banda de salsa de un instituto de Florida, ambos se arrancaron a bailar: el presidente mordiéndose ligeramente la lengua y Michelle alzando el puño como una latina más.