Las próximas elecciones municipales, que se celebrarán en mayo de 2011, contarán con 70.193 nuevos votantes extranjeros residentes en la Comunitat Valenciana, que podrán ejercer por primera vez su derecho al voto gracias a los acuerdos de reciprocidad suscritos recientemente por el Gobierno. Según ha informado la Generalitat, estos acuerdos permitirán a los ciudadanos de Colombia, Chile, Ecuador, Paraguay, Perú, Nueva Zelanda y Noruega que residan en la Comunitat votar en los próximos comicios, al igual que podrán hacer los españoles que vivan en esos países.
El conseller de Solidaridad y Ciudadanía, Rafael Blasco, ha apuntado que, además de estos nuevos votantes, «hay que sumar un total de 438.479 ciudadanos comunitarios», por lo que actualmente un total de 508.672 extranjeros tendrían derecho a votar en la Comunitat Valenciana en las elecciones locales, derecho que deben solicitar expresamente. El colectivo de ciudadanos ecuatorianos es el más numeroso dentro del grupo de nuevos votantes (36.067), seguido de colombianos (28.537), peruanos (3.143), chilenos (1.511), paraguayos (678) y neozelandeses (257). Por otra parte, está pendiente la ratificación de seis nuevos acuerdos con Argentina, Bolivia, Uruguay, Trinidad y Tobago, Islandia y Cabo Verde, que elevarían la cifra de 70.193 a 88.765 nuevos votantes extranjeros. Según Rafael Blasco, «para lograr que una política de integración sea verdaderamente eficaz su base fundamental debe ser el conocimiento mutuo y el diálogo, puesto que conocer implica interés, respeto y voluntad». Según el conseller, la Generalitat está impulsando el municipalismo para «fomentar políticas sociales que contribuyan a la integración a través de 82 agencias de mediación e integración y 57 escuelas de acogida». «La Administración local es la más cercana al ciudadano, la que conoce de primera mano sus dificultades porque que trabaja día a día con ellos. Por tanto, su labor es clave en lo relativo a las políticas sociales. El inmigrante ha de sentirse acogido por la sociedad, por el entorno más inmediato», ha añadido Blasco.