La Policía evacuó ayer a un centenar de gitanos de origen rumano que se habían instalado en mayo pasado en un campamento ilegal de la ciudad de Saint – Etienne, en el este de Francia. Los agentes acordonaron el lugar durante la operación, que comenzó a primera hora de la mañana y se prolongó durante varias horas, según informó la prensa local. Además de evacuar a los alrededor de cien gitanos instalados en el lugar, un terreno público, los policías desmantelaron las tiendas y chabolas en las que vivían desde que fueron expulsados de varias casas que habían ocupado en la ciudad de forma ilegal. La de ayer fue la primera operación de este tipo desde que hace una semana el presidente francés, Nicolas Sarkozy, anunció que la mitad de los campamentos ilegales de gitanos y poblaciones nómadas serán desmantelados en un plazo de tres meses y que se expulsará a sus países de origen a los miembros de esos colectivos que hayan cometido algún delito. Son medidas que el Gobierno de Sarkozy ha decidido poner en marcha a raíz de los recientes hechos violentos registrados en Saint Aignan (centro del país), después de que la policía matara a un joven gitano durante una persecución. En Francia se contaibilizan 600 campamentos de ilegales de familias rumanas y gitanas. Desde el Elíseo se considera que estos núcleos de población que viven apartados de los centros urbanos y no se adaptan a las normas generales de la sociedad pueden convertirse en un foco de delincuencia y marginalidad.