Una peluquería frecuentada por marroquíes en el barrio de San Andrés, en Murcia. :: V. VICENS / AGM

La Región tiene ya 1.446.520 habitantes, según los datos del padrón municipal correspondientes al 1 de enero de 2010 que ayer hizo públicos el Instituto Nacional de Estadística (INE). La población murciana crece un 0,9% (en números absolutos, 13.644 personas). Pese a ser un incremento demográfico más bien discreto, es el mayor de todo el país conjuntamente con Navarra, Madrid y Baleares. España alcanza los 46.951.532 habitantes, un 0,4% más que el año pasado. Las cifras del padrón demuestran que la crisis está afectando al crecimiento demográfico, especialmente porque la llegada de inmigrantes se ha frenado.

Así, en la Región viven, a 1 de enero de 2010, 240.650 extranjeros, 4.616 más que el año anterior. Esta cifra representa un incremento de apenas el 2%, el menor de toda la década. Así, en 2008 el número de inmigrantes creció un 4,5%. En 2007, un 11,8%. Lejos quedan las espectaculares subidas del año 2000 (con un incremento del 111%), o de 2001 (50,5%).

El fenómeno migratorio se estanca en Murcia coincidiendo con la crisis y el paro, que se ha cebado especialmente con los trabajadores extranjeros. La evolución es muy similar en el conjunto de España. El número de inmigrantes crece en todo el país un 1,1%. Es el menor incremento en los últimos cinco años. En 2008, la subida fue del 6,3%. En 2007, del 15,5%. Mientras crece el número de empadronados procedentes de la Unión Europea, se reduce la presencia de personas de países no comunitarios, especialmente de Suramérica.

Así, la comunidad ecuatoriana en la Región se reduce en 1.813 personas, y se queda en 45.193 miembros. En este descenso ha influido el programa de retorno voluntario puesto en marcha por los gobiernos ecuatoriano y español. Por contra, aumenta el número de marroquíes, que ya son 68.567 (5.086 más que el año pasado). También crece la colonia búlgara (451 personas) y rumana (748), y en general la presencia de ciudadanos comunitarios.

Más en Baleares y Valencia

En total, los ciudadanos extranjeros representan el 16,5% de la población total de la Región. Murcia sigue así siendo una de las comunidades con más presencia inmigrante, superada sólo por Baleares (22%), Comunidad Valenciana (17,3%) y Madrid (16,6%). En el conjunto de España, la población foránea representa el 12,2% del total.

En tres comunidades autónomas desciende el número de inmigrantes: La Rioja ( – 1,3%), Comunidad Valenciana ( – 0,5%) y Aragón ( – 0,1%). Mientras, crece sobre todo en el País Vasco (4,8%), Asturias (4,3%), Extremadura (4,1%), Andalucía (3,4%) y Galicia y Cantabria, ambas con un aumento del 2,4%. Les sigue Murcia, con un 2%.