Washington. Las remesas a América Latina y el Caribe se incrementaron en menos de 1 por ciento en el 2008, pero serán negativas en el 2009 por la recesión en los países emisores, lo cual podría ocasionar presiones sociales, informó ayer el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

El año pasado, los envíos llegaron a US$69 mil 200 millones, respecto de los US$68 mil 600 millones del 2007, refirió el BID, que monitorea este movimiento de dinero desde el 2000, cuando las remesas alcanzaron US$30 mil 900 millones y empezaron a crecer a doble dígito en los años subsiguientes.

“Una disminución significa problemas sociales, porque las remesas son fuente principal de ingresos para miles de familias”, destacó Luis Alberto Moreno, presidente del BID, en la presentación del informe anual.

Moreno expuso que la reducción traerá también dificultades para los gobiernos de los países receptores de remesas, al incrementar las presiones para llevar a cabo programas sociales.

Mencionó que el flujo en el 2009 se verá afectado por la recesión en Estados Unidos, España y Japón, que son las principales fuentes de las remesas a la región.

Además, Moreno explicó que en los casos de Estados Unidos y España, los sectores de la construcción, de servicios, manufacturas, hoteles y restaurantes, que ofrecen empleo masivo a inmigrantes, han sido los más golpeados, con repercusiones graves en toda América Latina.

Otro de los factores que deprime las cifras es la aplicación de controles más rigurosos de la inmigración en Estados Unidos y las multas fijadas para las empresas que contratan indocumentados.

En el 2008, el peor momento de las remesas sucedió en el trimestre final, cuando empezó a cimentarse la crisis del mercado hipotecario.

De 23 por ciento de incremento en el primer trimestre, las remesas a Sudamérica descendieron hasta 1 por ciento; en el Caribe, de 10 a – 6 por ciento, y en Centroamérica, de 8 a – 4 por ciento.

Esas bajas representaron para toda la región una caída en los ingresos de US$17 mil millones durante el último trimestre.

AP