Veintisiete años después de la última visita de un Papa a la sede de las Naciones Unidas (Juan Pablo II lo hizo en 1981), Benedicto XVI pronunció el pasado mes de abril un discurso ante la Asamblea en el que abogó por la libertad religiosa y planteó el deber no sólo de los estados, sino también de la comunidad internacional, de proteger los derechos humanos allí donde son violados. El discurso  se produjo en el marco de su primer viaje pastoral a EE UU, que fue acogido muy favorablemente por los medios norteamericanos y por la pujante comunidad católica que crece año a año como efecto de la inmigración hispana. Benedicto XVI mantuvo, además, durante este viaje, un encuentro en la Casa Blanca con el todavía presidente de los EE UU George Bush.