Es la primera vez que Toni ‘El Gitano’ visita La Rioja, una tierra con la que dice estar «encantado». Actúa esta noche en el Palacio de los Deportes, junto con Duquende y el grupo flamenco de la Asociación de Promoción Gitana de La Rioja, que ha organizado un concierto «por todo lo alto». Una cita que servirá de antesala al festival Actual 2009, la cita musical más madrugadora del año.
Aprovechando que tenía que venir unos días antes para prepararlo todo, el cantaor visitó las instalaciones de la Asociación de Promoción Gitana de La Rioja, donde su presidente, Enrique Jiménez Gabarri, ejerció de anfitrión. Tras conocer todas las actividades que desarrolla este colectivo, ‘El Gitano’ se mostró sorprendido.
Y es que la asociación ha experimentado una gran evolución a lo largo de estos años. Se percibe el número de personas que trabajan allí de una hace ocho años a diez este mismo año y en el propio pueblo. «Yo soy el ejemplo, tuve la opción de estudiar y ahora estoy dirigiendo la asociación», explicó Jiménez.
El presidente del colectivo explicó a ‘El Gitano’ el programa que desarrollan en el Centro Mistos, que nació para «sacar a los niños gitanos de la calle». «Cualquier niño payo tiene miles de clases después de salir del colegio, pero los niños gitanos sólo tienen la calle», detalló Jiménez. Además, incrementan la calidad de sus estudios con múltiples talleres. Por otra parte, la asociación dispone de multitud de servicios relacionados con el empleo, la salud, la educación, la vivienda o el asesoramiento jurídico.
«Es precioso»
Después de visitar las instalaciones, Toni ‘El Gitano’ estuvo en el Palacio de Deportes haciendo las pruebas de sonido. «Es precioso, está todo muy bien: el escenario, las luces…», destacó. Asimismo, aseguró que los guitarristas que le acompañarán sobre el escenario «se enrollan muy bien».
Aunque todavía no se ha enfrentado al público logroñés, el músico es consciente de que «el flamenco está ahora por todo lo alto» gracias a «buenas ideas» como las fusiones. «Hubo un tiempo en el que estaba bastante decaído, pero ahora está en una etapa muy buena».

EL CONCIERTO DE HOY
Participan: Toni ‘El Gitano’, Duquende y el grupo flamenco de la Asociación de Promoción Gitana.
Lugar: Palacio de los Deportes.
Hora: 21.30 horas.
Precio de las entradas: 12 euros anticipadas y 15 euros en taquilla.
Puntos de venta: librerías Santos Ochoa, sede de la Asociación de Promoción Gitana y Oficina de Turismo de la Concha del Espolón.
Beneficios: Asociación de Promoción Gitana de La Rioja.