ÀNGEL MARÍN

BARCELONA. Cataluña, con 921.624 inmigrantes, es la primera comunidad autónoma en número de extranjeros legales por delante de Madrid, la Comunidad Valenciana o Andalucía, según los datos facilitados ayer por la Delegación del Gobierno en Cataluña. El 48 por ciento de los nuevos catalanes – el 66 por ciento extracomunitarios (610.963 personas) y el 34 por ciento restante comunitarios (310.683) – son residentes permanentes.

Rangel destacó que «la recesión del mercado ha invertido la tendencia de los últimos años». En 2008 se ha producido «un claro descenso» en las solicitudes de permiso de trabajo en Cataluña, al pasar de 58.806 el año pasado a los 42.303 expedientes aprobados en este ejercicio, lo que supone un 28 por ciento menos. El delegado del Gobierno subrayó que la crisis también está detrás de «la tendencia a la baja» de las reagrupaciones familiares, ya que este año sólo se han concedido 24.397, un 22,7 por ciento menos que el anterior (31.167).

Un descenso que choca con el aumento de un 97 por ciento de las solicitudes de reagrupación ascendente – los hijos piden que vengan sus padres – , aunque la mayoría de las reagrupaciones continúan siendo los hijos de los residentes legales.

Barcelona, con 17.664 expedientes aprobados, encabeza la lista por provincias, y a larga distancia le siguen Tarragona (3.414), Girona (2.058 y Lleida (1.229). Por nacionalidades, destacan los marroquíes, con 7.401 reagrupados, seguidos por ecuatorianos (2.863), chinos (2.254) y pakistaníes (2.017).

El único trámite que aumenta – un 103 por ciento – son las solicitudes de residencia por circunstancias excepcionales (asilo) y arraigo, que doblan las cifras del año pasado, al pasar de 8.905 a 18.078 personas en 2008.

Asilo y arraigo

La mayoría de las solicitudes por asilo y arraigo se concentraron en Barcelona (7.268), L´Hospitalet de Llobregat (2.294), Badalona (1.443) y Santa Coloma de Gramenet (1.032).

Los bolivianos, con 4.331 personas, son el primer colectivo de extranjeros en este tipo de solicitudes, seguidos por los marroquíes (3.359), pakistaníes (2.652) y chinos (1.017). Tres de cada cuatro inmigrantes que se acogen a las circunstancias excepcionales y arraigo para obtener un permiso de residencia o de trabajo tienen entre 21 y 40 años.

Del millón de extranjeros que disfrutan de un permiso de residencia o de trabajo en tierras catalanas, dos de cada tres residen en la provincia de Barcelona (620.659 personas) y el resto se reparten por Girona (119.736), Tarragona (117.658) y Lleida (63.593).