El envejecimiento demográfico en la Unión Europea (UE) se hará más evidente a partir de 2015, cuando, según los expertos, la tasa anual de fallecimientos superará por primera vez la de nacimientos. La diferencia entre una cifra y otra rondará en ese momento las 4.000 personas, lo que supondrá la detención del crecimiento natural europeo, señalan las estimaciones de la Oficina Estadística comunitaria (Eurostat) publicadas ayer.
La llegada de inmigrantes se convertirá en el único factor de crecimiento demográfico, aunque desde 2035 esa tasa ya no compensaría la variación natural negativa de la población europea y ésta empezaría a disminuir. Además, el número de personas de más de 80 años se multiplicará por tres en 2060.
El estudio calcula que la población total de la UE pasará de los 495 millones de habitantes del 1 de enero de 2008 a un máximo de 521 millones en 2035, para después disminuir progresivamente y establecerse en 506 millones en 2060. Las proyecciones estiman que hasta ese año el número de ciudadanos se incrementará en trece Estados miembros y disminuirá en catorce. Las crecidas más fuertes se producirán en Chipre (66%), Irlanda (53%), Luxemburgo (52%), Reino Unido (25%) y Suecia (18%), mientras que los mayores descensos se registrarán en Bulgaria (-28%), Letonia (-26%), Lituania (-24%), Rumanía (-21%) y Polonia (-18%).
España envejece
Nuestro país seguirá siendo en el año 2060 uno de los cinco países más poblados de la UE con 52 millones de habitantes, por detrás de Reino Unido (77 millones), Francia (72 millones), Alemania (71 millones) e Italia (59 millones). Por otro lado, uno de cada cuatro españoles (el 24,8% de la población) tendrá más de 65 años en 2035 y uno de cada tres (32,3%) los cumplirá en 2060, frente al 25,4% y 30% de media europea, lo cual supone el doble que en la actualidad, con un 16,6% de los españoles mayor de de esa edad (17% en la UE).
En el caso de la población con más de 80 años, las previsiones reflejan que en para el año 2035 lo será el 7,2% de los españoles, porcentaje que en 2060 se convertirá en el 14,5%. En la actualidad, España tiene una población mayor de 80 años que asciende ya al 4,6% de su población total, frente al 4,4% de la media de la Unión Europea.