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De abril a junio, 207.400 personas perdieron su trabajo; más de 75.000 son inmigrantes.

El desempleo volvió a crecer en España en el segundo trimestre del 2008. Las cifras, difundidas ayer, revelaron que 207.400 personas perdieron su trabajo durante este periodo, más de 75.000 de ellas inmigrantes.

Los datos, los peores desde el 2004, elevan la tasa de desempleo al 10,4% de la población activa. Es decir, casi 2’400.000 personas están actualmente sin empleo en España. A principios de año, este porcentaje estaba en el 9,6%.

Entre los extranjeros, la situación es más preocupante. El 16,4% de los inmigrantes con residencia legal, más de 250.000, se encuentran sin trabajo, según estos datos.

La desaceleración económica que afecta a España sigue cebándose con el mercado laboral y también con ciertos sectores, como el de la construcción, que vive una profunda crisis después de haber sido durante la última década el principal motor de la economía española.

Ayer, el Gobierno español rebajó en 7 décimas, hasta el 1,6%, las previsiones de crecimiento para el 2008. Tampoco el futuro del desempleo parece esperanzador, ya que el Ejecutivo prevé que la tasa alcance el 12,5% para el 2009.

El vicepresidente económico, Pedro Solbes, culpó de estos alarmantes  datos a la coyuntura internacional desfavorable y, sobre todo, a la  subida de los tipos de interés en la eurozona y a  los precios del crudo.  Las malas cifras económicas también afectan a Europa y a otros países, explicó.

El grupo inmigrante está sufriendo especialmente las consecuencias de la crisis. El desempleo entre la población extranjera residente en España  creció  74,2% en solo un año. En junio del 2007, había 110.246 inmigrantes sin trabajo, en comparación con los 260.000 del mismo mes en el 2008.

Ante este panorama y el temor a que la situación siga empeorando, el Gobierno ya anunció la puesta en marcha en septiembre de un proyecto para tratar de frenar el desempleo entre la población inmigrante.

Conocido como el plan de Retorno Voluntario, busca incentivar el regreso a extranjeros desempleados a sus países de origen, adelantándoles el pago del subsidio que les corresponda. Unas cien mil personas podrían acogerse a esta medida.

Pero junto a ello, el Gobierno español también estudia un endurecimiento de su Ley de Extranjería. Aunque la vicepresidenta María Teresa Fernández de la Vega lo definió en su día como un simple  reajuste, lo cierto es que, entre otros cambios, España tiene intención de restringir la reagrupación familiar de los inmigrantes.

En España residen 4,5 millones de extranjeros de forma legal, lo que supone el 11% de la población española.