España ya tiene 46,06 millones de habitantes, de los cuales 5,22 millones de personas son extranjeros, según los datos provisionales a 1 de enero de 2008 publicados ayer por el Instituto Nacional de Estadística (INE). En concreto, el padrón recoge un incremento del 1,9% en la población inmigrante, que ya supone un 11,3% del total de habitantes.

Atendiendo a las cifras, que no serán definitivas hasta finales de año, el número de españoles se incrementó un 0,4% en 2007, con 161.751 nuevos empadronamientos. En el mismo periodo, se dieron de alta en el padrón 701.023 extranjeros, la mitad de los cuales pertenecen a alguno de los 27 países miembros de la Unión Europea, de donde procede el 40,1% de los inmigrantes que viven en España.

En función del sexo, el 51% de los residentes son mujeres. Entre la población extranjera la relación es de 53,2 frente a 46,8% de varones y mujeres, respectivamente. En ambos colectivos la población más numerosa es la de edades comprendidas entre los 16 y los 44 años, que suponen el 41,3% de los nativos y el 63,9% de los inmigrantes.

Por nacionalidades, destaca el crecimiento de la población rumana, que se coloca por primera vez como el colectivo extranjero más numeroso en España (un 14% del total de inmigrantes), por encima de la población marroquí, tradicionalmente la más amplia. En concreto, suman 728.967 empadronados, con un incremento del 38,3% (201.948 personas) respecto del año anterior, cuando tras la incorporación de Rumania a la Unión Europea el colectivo superaba en poco el medio millón de ciudadanos.

A los rumanos le siguen los marroquíes, con 644.688 empadronados, y los ecuatorianos, que se mantienen un año más como el tercer colectivo extranjero más numeroso en España (420.110 personas) pese a que desde 2007 su población ha registrado un descenso del 1,6%. Detrás están los nacidos en Reino Unido (351.919), Colombia (280.705), Bolivia (239.942), Alemania (180.650), Italia (157.435) y Bulgaria (153.664), cuya población ha registrado un incremento del 25,9%.

Destaca asimismo el aumento de los nacionales de Paraguay, que pese a no ser muy numerosos (66.710 personas), han subido de un año para otro un 44,3%,el colectivo que registró un mayor crecimiento relativo en el último año.