El pasado año, 957.206 extranjeros consiguieron regularizar su situación en el país

Un millón y medio de inmigrantes sin papeles viven en España. La comparación entre el último padrón y las cifras de extranjeros legales, el único método aproximativo para estimar la población irregular, desvela que el pasado año había 1.497.746 personas que se habían dado de alta en los ayuntamientos para beneficiarse de los servicios sociales, pero que no tenían ni permiso de residencia ni de trabajo en vigor. Un total de 4.519.554 foráneos figuraban en el padrón en enero del 2007 frente a los 3.021.808 de las estadísticas del Ministerio de Trabajo en la misma época.

Las cifras oficiales indican que la inmigración clandestina ha crecido en esta legislatura, a pesar de que entre febrero y mayo del 2005 el Gobierno llevó a cabo una normalización (regularización extraordinaria masiva de extracomunitarios) que terminó con la legalización de 600.000 trabajadores hasta entonces clandestinos.

Cuando el Ejecutivo socialista tomó el poder, sus propios cálculos apuntaban que 1.176.000 extranjeros vivían en España sin permiso de residencia. Hoy, según las estimaciones, hay 321.000 indocumentados más que entonces.

Pero también crece la colonia extranjera regularizada. Según los últimos informes oficiales del Gobierno, actualmente hay en España 3.979.014 extranjeros con certificado de registro o tarjeta de residencia en vigor – de ellos 75.346 residen en Galicia – , lo que implica un aumento de 957.206 personas (un 31,6%) con respecto a finales del 2006. Solo en el último trimestre, 238.058 extranjeros consiguieron papeles.

El 59,2% del total, 2.357.218 extranjeros, son extracomunitarios, frente a los 1.621.796 (40,7%) que pertenecen al denominado régimen comunitario, en el que se incluyen todos los nacionales de países de la Unión Europea.

Los últimos estudios del Ministerio de Trabajo confirman el tradicional mapa de la inmigración legal en España. Cataluña, Madrid, la Comunidad Valenciana y Andalucía agrupan al 65,4% de los extranjeros con certificado de registro o tarjeta de residencia en vigor en España.

Los extracomunitarios son mayoría en todas las comunidades autónomas, con la excepción de Canarias, Baleares, Galicia, Asturias y Ceuta.

Por provincias, solo Madrid y Barcelona reúnen a un tercio de los extranjeros con tarjeta de residencia.

Los europeos son la mayoría de los inmigrantes residentes legales en España, el 38% del total. Les siguen los iberoamericanos con un 30%, africanos (21%), asiáticos (6%), los europeos no comunitarios (2,8%) y los ciudadanos procedentes de Oceanía (0,05%).

Marroquíes y rumanos

La colonia mayoritaria al comenzar el 2008 es la marroquí (648.735 personas), seguida de la rumana (603.889), que desde hace años ha desbancado al colectivo ecuatoriano, que solía ser la segunda nacionalidad. Ecuador ocupa el tercer lugar con 395.808 personas.

Le siguen Colombia (254.301), el Reino Unido (198.638), Bulgaria (127.058), Italia (124.936), China (119.859), Perú (116.202) y Portugal (101.818). Estos diez colectivos, que superan los 100.000 ciudadanos en España, representan el 67,6% del total de extranjeros con certificado de registro o tarjeta de residencia en vigor en España a fin del 2007.

De entre los grandes colectivos extranjeros (más de 20.000 residentes legales), los que más incremento han experimentado durante el último año han sido los originarios de Europa del Este. De este modo, los rumanos han aumentado un 185% en tan solo doce meses; los búlgaros, un 111%, y los polacos, más del 47%.