Casi un millón de extranjeros obtuvieron en 2007 autorización de residencia en España, por lo que el número de ‘legales’ asciende a 3.979.074 personas, lo que significa un incremento del 31,6% respecto a 2006, según datos del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales a 31 de diciembre de 2007. En 2006, el aumento de extranjeros con tarjeta de residencia no llegó a los 300.000 (un 10,3%).

Concretamente, los extranjeros con régimen comunitario (de la UE – 27, familiares de estos o de españoles) ascienden a 1,6 millones de personas y han experimentado un crecimiento de casi 700.000 personas, mientras que los de régimen general (extracomunitarios) son 2,3 millones y han crecido en 265.000.

Además, por primera vez en una estadística oficial española (ya sea del INE o del Ministerio de Trabajo) el colectivo de rumanos supera las 600.000 personas (603.889). De hecho, su número se ha casi triplicado en un año, con un crecimiento del 185,76%. Algo parecido ha ocurrido con los ciudadanos búlgaros, que ascienden a 127.058, doblando su presencia en España respecto a hace un año.

Ciudadanos de la UE

El fuerte incremento de ciudadanos comunitarios se explica, por tanto, por la llegada a la UE de ambos países el 1 de enero de 2007, así como por la obligación impuesta el año pasado de que todos los ciudadanos comunitarios se inscriban en el Registro Central de Extranjeros (antes la Administración les permitía elegir si solicitaban o no una tarjeta de residencia).

Pero el colectivo mayoritario sigue siendo el de los marroquíes (648.735), que este año han crecido casi 10 puntos más que el año anterior (19,31%). Los rumanos han pasado del cuarto al segundo lugar, desplazando así a ecuatorianos 395.808 y colombianos (254.301). En el quinto lugar se encuentran los ingleses (198.638) y en sexto lugar los búlgaros, que han avanzado desde la posición número 12.

La parte baja de la tabla se la disputan italianos (124.936), chinos (119.8859), peruanos (116.202) y portugueses (101.818). Estos últimos, junto a los polacos, han experimentado los mayores crecimientos porcentuales tras rumanos y búlgaros.

Según el continente, en 2007 por primera vez los ciudadanos de la Europa comunitaria son los más numerosos, un 38,8%. Así, han desbancado a los iberoamericanos, que ahora representan un 30,5%; y a los africanos que son el 21,1%.